Nei pressi del Santuario di San
Magno in Valgrana c’è un cartello su una curva che recita così: “Scendi adagio!
Conserva la serenità del Santuario e dei monti di Dio”. A me, per la verità,
questo invito non serve granché, visto che in discesa sono prudentissimo.
Ma la
serenità del Santuario di San Magno mi è stata invece molto utile e
consolatoria salendo in bici verso il Colle dei Morti-Fauniera in una calda e
serena giornata settembrina. Una scalata stupenda, dal versante di Pradleves,
piccola cittadina cuneese che si vanta giustamente di essere la capitale del
raro formaggio Castelmagno (ottimo se stagionato oltre i 18 mesi). Una salita
in una solitudine estrema, soltanto con il monumento dedicato al grande Marco
Pantani a tenermi compagnia una volta arrivato al valico. Una scalata nel
silenzio dei monti di Dio alla nostalgica riscoperta dei luoghi che avevo
attraversato in occasione della Granfondo Fausto Coppi del 2006, una settimana
prima che l’Italia vincesse i mondiali di calcio in Germania. Allora ero salito
al Fauniera da Ponte Marmora superando il Col d’Esischie, dopo aver già scalato
in precedenza il Colle di Sampeyre: anni d’oro, quelli, in cui le mie gambe
sembravano non conoscere fatica. Tant’è che sette giorni dopo avrei salito in
un solo giorno tutti i tre versanti del Mont Ventoux a caccia del prestigioso
brevetto dei “Forzati”.
La salita al Colle dei
Morti-Fauniera da Pradleves è diventata una leggenda del ciclismo. Qui è
transitato varie volte anche il Giro d’Italia, in una delle quali alla fine
Pantani sarebbe stato assoluto protagonista di tappa se non fosse caduto in
discesa, il giorno prima della sua ultima fuga senza successo alla Cascata del
Toce.
Al Colle dei Morti (che è il vero
nome del Fauniera, che è solo un monte sovrastante il valico) si può salire da
tre versanti, uno più bello dell’altro. Quello da Ponte Marmora è il più
facile, si fa per dire. Si sale prima al Col d’Esischie, poi si gira a destra,
si fiancheggia il Colle del Vallonetto e in meno di un chilometro si arriva al
valico: tre colli oltre i 2.000 metri in breve distanza l’uno dall’altro. Il
secondo versante è quello di Demonte (da me fatto in discesa nel 2006): più
duro, con frequenti cambi di pendenza ed un finale caratterizzato da un arido e
desolato paesaggio roccioso. Ma probabilmente la scalata più impegnativa è la
terza, quella che descrivo oggi, da Pradleves. Tanti, infatti, sono i passaggi
impegnativi, oltre il 12% sino a punte superiori al 15%, con diversi chilometri
caratterizzati da una pendenza media sempre superiore al 10%. Il Fauniera da
Pradleves non è estenuante come gli ultimi dieci chilometri del Colle
dell’Agnello (secondo per altitudine in Italia solo allo Stelvio) da Sampeyre
ma poco ci manca.
Lasciata l’auto a Pradleves, dopo
qualche incertezza su come vestirmi (in particolare se tenere i pantaloncini
corti o mettermi quelli lunghi) inizio la salita in tenuta estiva rinfrescato
da una gelida brezza che scende dai monti. I primi sei chilometri, incassati
nella valle, sono relativamente pedalabili. Poi, poco prima della località
Campomolino, inizia il tratto più duro, quello che porta fino al Santuario di
San Magno. Diversi castelli segnaletici non lasciano dubbi sulle pendenze di
alcuni tronconi e tornanti, che superano il 15%.
Dopo un Km in relativo falsopiano
la salita torna a farsi dura. Non si incontrano più muri impegnativi ma la
pendenza non molla mai. Si costeggiano diversi alpeggi con mucche e maiali. Il
mio timore, come sempre, è per i cani pastore, memore degli assalti degli
aggressivi cani pirenaici che ho subito lo scorso anno sul Col d’Aubisque.
L’ultimo alpeggio lo si attraversa, letteralmente, perché la strada si incunea
tra due stalle pericolanti. L’asfalto è rovinato e ricoperto di terra e di
“bulacche”. Occorre destrezza per non restare impantanati nella cacca delle
mucche con le sottili ruote della specialissima.
Gli ultimi tronconi si dirigono
con alcuni rettilinei e ampi curvoni verso il Col d’Esischie che però si lascia
sulla destra proseguendo diritti verso il Fauniera. Arrivo al Colle dei Morti
in breve tempo. Sul valico hanno piazzato un nuovo cartello. Il monumento
dedicato a Marco Pantani svetta tra le montagne in assoluta solitudine, la
stessa del grande campione in carne ed ossa.
Dopo qualche foto sul passo
intraprendo la via del ritorno. Faccio però una rapida puntata anche al Col
d’Esischie dove gli organizzatori della Granfondo Fausto Coppi nel 2007 hanno
posto un cippo celebrativo. La discesa dai monti di Dio è velocissima e la
prudenza è davvero d’obbligo. Vari tornanti sono stati dedicati a grandi
protagonisti del ciclismo. Mi fermo in prossimità di quello dedicato a Charly
Gaul per ammirare il panorama della valle e scattare un’ultima foto, prima di
buttarmi nuovamente a precipizio, ma senza esagerare, verso il Santuario di San
Magno e Pradleves.
Marco Fortis