Anche quest’anno le mie vacanze
estive in Toscana all’Argentario sono state caratterizzate da alcune belle
pedalate. La classica salita all’alba sino alla Punta Telegrafo passando per il
convento dei Frati passionisti, ripetuti circuiti della strada panoramica del
promontorio, una bella escursione andata e ritorno dal Poggio Fondoni a
precipizio sino al Mar Morto e alla Cala Piccola. Ma l’estate 2010 rimarrà
soprattutto indimenticabile per una bella impresa ciclistica per me
assolutamente inedita nell’entroterra Maremmano, per di più effettuata assieme
ad un eccezionale VIB (“Very Important Biker”).
Infatti, non capita tutti i
giorni di poter fare una pedalata sul Monte Amiata in compagnia di una grande
personalità istituzionale italiana ed internazionale come Romano Prodi. Nemmeno
a me che ho il piacere e l’onore di conoscere l’ex Presidente del Consiglio e
della Commissione Europea da quasi 30 anni, avendo cominciato a lavorare come
economista proprio nella società di ricerche Nomisma da lui fondata a Bologna
nel 1981.
A volte le cose più riuscite
nascono per caso. Una telefonata per uno scambio di saluti, la scoperta di
essere contemporaneamente in vacanza al mare in Toscana in due località vicine,
l’idea di sfruttare la coincidenza per scalare insieme l’Amiata. Decidiamo
senza esitare. Appuntamento ad Arcidosso per mercoledì 5 agosto alle 8:30.
Il giorno atteso arriva presto.
Lascio l’Argentario in auto alle 6:15 del mattino e mi dirigo verso Grosseto
percorrendo l’Aurelia. Purtroppo, contrariamente a quanto preannunciato dai
meteo, la giornata non è delle migliori. Nere nuvole minacciose incombono sul
profilo del Monte Amiata che si staglia all’orizzonte. Superato il capoluogo
della Maremma e presa la superstrada per Siena esco al casello di Paganico
dirigendomi verso Arcidosso. La strada si snoda su tortuosi saliscendi che si
incuneano nella campagna e tra le colline. Montalcino e S. Quirico d’Orcia
distano non più di 30-40 Km. Qualche raggio di sole filtra tra le nuvole e
infonde un po’ di fiducia: speriamo almeno che non piova.
Dopo un po’ compare oltre un
dosso l’imponente sagoma del Monte Amiata, antico vulcano spento la cui ultima
eruzione viene fatta risalire a circa 700 mila anni fa: una sorta di tarchiato
Fujiyama mediterraneo con una lunghissima storia fatta di miniere di mercurio,
villaggi medioevali, ulivi e vino, castagni e faggi. Arrivo ad Arcidosso con
largo anticipo e parcheggiata l’auto ne approfitto per mangiare una sfoglia alla
Nutella e bere un tè caldo in un bar. Mi preparo e faccio qualche pedalata fino
ai piedi del turrito castello aldobrandesco tanto per scaldarmi. L’aria è
frizzante e mi costringe ad indossare non solo i bracciali ma anche una seconda
maglia.
Il Monte Amiata può essere
scalato da diversi versanti. Direttamente da Arcidosso, imboccando dopo circa 3
Km al bivio in località Aiuole la strada che sale subito a sinistra verso la
vetta. Proseguendo oltre Aiuole, da S. Fiora, passando per Marroneto e Bagnolo,
dopodiché comincia la salita vera e propria che si effettua percorrendo la
stretta carreggiata che si impenna nel fitto bosco. Più avanti ancora, da
Piancastagnaio o da Abbadia San Salvatore, le due ascese più facili. O, infine,
sull’altro crinale, da Seggiano o da Castel del Piano.
Prodi arriva in perfetto orario
con due accompagnatori che ci seguiranno in auto e un giovane ciclista
bolognese appartenente alla Polizia che salirà assieme a noi sull’Amiata.
Partiamo verso le 9 meno un quarto prendendo la strada in direzione di S.
Fiora. Il nostro piano prevede la “circumnavigazione” del monte, seguendo
l’itinerario circolare Arcidosso-S. Fiora-Piancastagnaio-Abbadia San
Salvatore-Monte Amiata con discesa via Seggiano e Castel del Piano e ritorno ad
Arcidosso: un po’ più di 60 Km in totale. Lasciamo perciò Arcidosso a quota 679
m. e saliamo i 3,2 Km che portano ad Aiuole (818 m.), raggiungendo poi in
leggera discesa Santa Fiora (687 m.), perdendo quasi tutto il dislivello che
avevamo scalato in precedenza. A S. Fiora è d’obbligo una visita alla
meravigliosa Peschiera, ricca di trote e carpe e meta dei turisti. Le
abbondanti sorgenti del Fiora, prima di essere destinate ad una rete di
acquedotti diretti in tutta la Toscana, alimentavano la Peschiera del parco alberato
del giardino padronale degli Sforza-Cesarini, signori di S. Fiora dopo la
caduta degli Aldobrandeschi.
La ripida risalita dalla
Peschiera fino alla piazza del paese ci risveglia dal torpore obbligandoci ai
primi fuori sella. Lasciata S. Fiora prendiamo in direzione di Piancastagnaio
attraversando Marroneto. I nomi dei centri abitati che incontriamo non lasciano
dubbi: è il castagno a dominare i boschi delle prime pendici del Monte Amiata.
Mentre pedaliamo scambiamo qualche battuta sulle vecchie miniere di mercurio
del luogo, sui nostri editoriali sul “Messaggero”, sulla decisione della Fiat
di aprire uno stabilimento in Serbia, sui cambi delle nostre biciclette,
saltando da un argomento all’altro. Il via vai di auto è intenso e un po’
fastidioso. Il cielo in lontananza si fa sempre più scuro e non lascia
presagire nulla di buono. Superata Bagnolo arriviamo in località Faggia nei
pressi di alcuni cartelli segnaletici che indicano una brusca svolta a sinistra
nel bosco verso la vetta: è l’attacco della salita cosiddetta “da S. Fiora”.
All’improvviso Romano sconvolge
il programma originario e ci propone di puntare diretti verso l’Amiata. Un po’
per sfuggire al traffico, un po’ per accorciare i tempi e magari evitare di
prendere la pioggia e un po’ perché, come dice lui, “che cos’è la vita senza un
po’ di avventura?”. Così, partiti con l’idea di seguire il percorso più agevole
dei 6 itinerari dell’Amiata, intraprendiamo invece la scalata più dura. Che
dura lo è di sicuro, specie nei primi 3-4 Km, con punte che superano il 12-13%
e lunghi drittoni nel bosco, dove il castagno lascia presto posto ad altissimi
faggi.
Saliamo con un ritmo regolare in
un’atmosfera magica mentre la vegetazione si fa sempre più fitta. Nei rari
tratti che spianano leggermente troviamo il fiato per parlare ancora un po’ del
più e del meno, dal recente Tour de France al mio cane, dalla crisi economica
alla telefonata di saluto che faremo al comune amico Alberto Quadrio Curzio a
pedalata conclusa.
Superati i tratti iniziali più
difficili, dove Prodi, che è anche un infaticabile maratoneta, onora i suoi
imminenti 71 anni che compirà il 9 agosto sfoggiando un’invidiabile resistenza,
raggiungiamo dopo circa 5 Km il bivio che incrocia la strada ben più agevole
proveniente da Piancastagnaio. Da qui in avanti la salita è meno dura ma
comunque da non prendere mai sotto gamba. Gli ultimi 5-6 Km ci portano prima al
bivio di Prato della Contessa (a circa 1.385 m.) e quindi, rasentando le aperte
piste da sci e poi penetrando ancora nel fitto bosco, verso la nostra
destinazione. L’aria è davvero fresca e c’è anche un po’ di nebbia che scende
all’improvviso e resta come imprigionata tra gli alberi. Raggiungiamo infine il
vasto piazzale dell’Amiata (a circa 1.660 m.) con vari bar e ristoranti dove Prodi
è presto riconosciuto dalla gente. In particolare, giunge dopo poco tempo una
comitiva di ciclisti viterbesi che chiede di poter scattare assieme a lui
un’affollatissima foto ricordo. Il timore della pioggia ci spinge a rientrare
in anticipo. La discesa diretta verso Arcidosso è velocissima e rimango presto
staccato da Romano e dal suo giovane amico poliziotto che filano come
proiettili scomparendo alla mia vista. Ci ricongiungiamo al bivio di Aiuole dal
quale, poi, arrivare ad Arcidosso è un attimo. In tutto, abbiamo percorso circa
33 Km e, comprendendo i saliscendi e la risalita dalla Peschiera di S. Fiora,
abbiamo scalato un dislivello complessivo di oltre 1.100 metri. Ci salutiamo
soddisfatti di aver potuto completare questa bella salita insieme che resterà
certamente tra i miei più vivi ricordi ciclistici per il carattere
straordinario sia dei luoghi sia della compagnia.
Marco Fortis